仕事と介護がつむぐ新しい働き方

増え続ける「ビジネスケアラー」の現状

本記事では、著作権の関係上、具体的な内容の詳細な引用は避けつつ、リンク先の記事を参考にして執筆しています。記事の全文をご覧になりたい方は、以下のリンクから原文をご確認ください。

仕事と介護の両立、後押し：日本経済新聞

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今回の記事では、仕事と介護を両立しやすい環境づくりに取り組む企業が増えていることが取り上げられています。ハウス食品グループ本社がグループ全体の管理職に対し、介護との両立を学ぶeラーニングを導入しはじめたことをはじめ、日立製作所、住友商事、ソフトバンク、ANAホールディングス（HD）といった各社が続々と具体策を打ち出しているのがポイントです。

この記事でのキーワードは「ビジネスケアラー」――つまり、働きながら家族などの介護を担う人々が増えているという事実です。2030年にはその人数が318万人に達すると予想され、同時に「介護離職」の問題も深刻化していくといいます。企業が管理職に対し、介護を抱える部下へのサポートを学ばせたり、社内コミュニティーを整備したりする背景には、「優秀な人材が介護負担で現場を離れてしまう」リスクへの危機感があるのです。

専門用語をわかりやすく解説：「ビジネスケアラー」と「介護離職」

この記事の中で特に目を引くのが、次の2つの言葉です。

ビジネスケアラー

仕事と介護を同時に担っている人のことを指します。国や自治体などのデータをみると、40～50代の管理職層にも多く、仕事で中核を担う層が介護のために離職を余儀なくされるケースが増えると懸念されています。

介護離職

介護が必要な家族を支えるために、やむなく仕事を辞めてしまうことです。今後ますます高齢化が進む日本において、企業にとっても個人にとっても、深刻な社会問題のひとつになっています。

こうした専門用語は少し硬い印象を与えますが、当事者にとっては切実なリアルなのだ、ということを心に留めておきたいところです。

少子高齢化が生む企業の変化

もう少し広い視点で見てみると、日本では少子高齢化に歯止めがかかっていません。団塊世代が75歳以上になることで、介護が必要となる高齢者人口が急激に増加している現状があります。

その一方で、「人手不足」や「企業の持続的成長」という課題を抱える会社側としては、社員に辞められてしまうのは痛手です。特に管理職クラスの人が離職すれば、事業の継続やノウハウの継承に大きな影響をもたらします。だからこそ、社内コミュニティーの充実や専門研修、制度の周知など、「介護を抱えながらでも働き続けられる環境づくり」が急ピッチで進んでいるわけです。

介護と仕事の両立が変える未来

ぼくたちは「介護は突然やってくる」なんて言われて、そのたびに身構えるんだけれど、本当のところは、年々少しずつ足音が聞こえているはずなんですよね。親だけじゃない。兄弟やパートナー、自分自身だって、いつかは助けが必要になるかもしれない。「いつか」っていうのは、意外とすぐ手の届くところに隠れているものです。

この記事を読んで感じるのは、「仕事と介護は切り離せないよね」という考え方が社会全体に浸透しはじめた、ということです。企業の制度整備だけでなく、管理職と部下が一対一で話し合ったり、社員同士が情報を共有できるSNSを社内で立ち上げたり。そこには「ひとりで抱え込まず、頼れるものは頼りながら働き続けましょう」というメッセージが込められています。

ぼく個人としては、この流れはとても大切だと思うのです。みんながそれぞれの事情を抱えながらも、それぞれの居場所を確保して生きていく社会。一見、遠回りにも思えるけれど、実はこれが未来の「当たり前」になるのかもしれない。みんなの「当たり前」が少しずつ上書きされていく過程に、ぼくらはちょうど立ち会っているのだと思います。

リンク先の記事には、さらに詳しい取り組みや背景が紹介されています。興味のある方はぜひ、そちらを読んでみてください。そこには、おそらく今後の日本社会を考えるうえでのヒントが、ぎゅっと詰まっているはずです。

仕事と介護。軽々しくは語れないテーマだけれど、「両立する未来」が決して特別ではなくなる日は、もうそう遠くないかもしれません。

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