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ライフ「ビオラル」自然派高級PB スーパーの新しい顔

「ビオラル」が注目される理由をかんたんに

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今日はスーパー「ライフ」が展開するプライベートブランド（PB）戦略について、お話ししてみようと思います。

この記事では、ライフコーポレーションが、高価格帯のPB商品を武器に、いま加速しようとしている成長戦略が紹介されていました。その中心となるのが「ビオラル」というオーガニック志向のスーパーで、首都圏と近畿圏で12店舗ほど展開しています。将来的には50店舗へ拡大するという、大胆な計画を掲げているとのこと。

「ビオラル」のPB商品数を倍増させ、売り上げを何倍にも伸ばす試み。これだけを聞いても、「おもしろいなぁ」という気持ちが湧いてきませんか？　高品質・高価格帯のオーガニック食品が、これからのスーパーの「新しい顔」をつくるかもしれない――。そんな期待がにじんでいる記事でした。

「オーガニック」と「PB戦略」、わかりやすく説明します

さて、ここで出てきた「オーガニック」とか「PB」という言葉、ちょっと専門的ですよね。わかりやすく解説すると、オーガニックは「農薬や化学肥料をできるだけ使わない、自然に近い環境で育てられた食材や加工品」のこと。健康志向や環境意識の高まりとともに、この分野は近年ぐんぐん成長していると言われています。

一方、PB（プライベートブランド）は、小売業者が自社で企画・販売するブランド商品のこと。ライフの場合、「ビオラル」「スマイルライフ」「スターセレクト」などがそれにあたります。ほかのメーカー品とはちがい、原材料や製造工程に工夫をこらして利益率を高められるというメリットがあります。今回の記事では、「ビオラル」というオーガニック系ブランドを格上げしながらも、安価なPBブランドもバランスよく提供して、消費者の多様なニーズに応えようとしているところがポイントだと紹介されていました。

人件費増とAI、そして「価値」の二極化

この記事から見えてくるのは、スーパー業界が「人件費増」や「コストアップ」をどう乗り越えるかという課題を抱えていること。そして、その解決策として、AIや電子棚札などの省力化技術が導入され、業務が効率化されようとしていることです。

いま、どの企業も給与を上げなくてはならないプレッシャーを感じています。とくに小売業は、店舗オペレーションに多くの人手が必要ですから、ここをどうカバーするかが死活問題です。それに対してライフは、高付加価値商品のラインアップを充実させて「売上単価」を引き上げる。そして同時に、AI発注などの導入で「コスト削減」を進める――。この両輪を回すことで「賃上げとの両立」をめざしているわけですね。

「いま」食べたいものを「いま」選べる未来

考えてみると、私たちは毎日、食べるものを選びます。それはけっこう大きな決断で、しかも何千回、何万回とくりかえすこと。そこに「オーガニック」や「お得な商品」の選択肢が広がっていくのは、やっぱりうれしいものです。

また、「いまはちょっと贅沢を楽しみたい」「今日は節約モード」というように、消費者の欲求は一貫していないのが自然です。大切なのは、その多様さをきちんと受けとめられる品ぞろえをつくること。ライフは、二極化するニーズに両面から応えられると示しています。そこに「賃上げと成長の両立」という社会的テーマを重ね合わせると、スーパーという身近な存在が、実は社会の縮図を映しているようにも感じます。

ただし、計画どおりにすべてうまくいくかどうかは、未知数です。オーガニック市場は拡大の可能性がある一方で、価格の高さが足かせになることもあるでしょう。それでも「ビオラル」の拡大路線に見るように、ライフはチャレンジを続ける。そして、この試みが「社会全体の食選択」をさらに豊かにすることを願わずにはいられません。

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